Otalgia

L’otalgia è un dolore intenso, sordo o bruciante alle orecchie. Può colpire un solo orecchio o tutti e due e può durare per poco tempo o persistere a lungo.

Spesso nei bambini l’otalgia è causata da un’infezione, ma non è da escludere che all’origine ci possa essere un’irritazione o la presenza di sapone o shampoo nell’orecchio.

Negli adulti è più raro che l’otalgia sia dovuta a un’infezione. Spesso, infatti, in età adulta il dolore avvertito nell’orecchio proviene da un altro distretto corporeo, ad esempio dai denti, dalla mandibola o dalla gola.

Altre possibili cause di otalgia sono traumi associati a cambiamenti di pressione (ad esempio ad altitudini elevate), accumuli di cerume o presenza di corpi estranei e timpano perforato.

Quali malattie possono essere correlate all’otalgia?

Tra le patologie che possono essere associate a otalgia sono incluse:

• Artrite della mandibola
• Bruxismo
• Faringite
• Infezioni ai denti
• Infezioni dell’orecchio
• Infiammazione del nervo trigemino
• Labirintite
• Mal di gola
• Orecchio del nuotatore
• Otite esterna maligna
• Otite media
• Parotite
• Sindrome dell’articolazione temporo-mandibolare
• Sinusite
• Tumori della laringe

È opportuno ricordare che questo non è un elenco esaustivo e che sarebbe sempre meglio rivolgersi al proprio medico di fiducia in caso di persistenza dei sintomi.

Quali rimedi possono essere utilizzati contro l’otalgia?

L’otalgia può essere alleviata con impacchi freddi, deglutendo saliva, masticando una gomma o evitando di sdraiarsi. Se necessario è possibile chiedere al farmacista per farsi consigliare medicinali da banco per alleviare il dolore, sia sotto forma di gocce da instillare nell’orecchio o di antidolorifici da assumere per via orale.

In alcuni casi sono però necessari rimedi e trattamenti più specifici che variano in base alla causa alla base dell’otalgia. In caso di bruxismo, ad esempio, può essere indicato l’utilizzo di un bite.

Quando rivolgersi al proprio medico in caso di otalgia?

In caso di otalgia è opportuno consultare il medico se il dolore è molto forte, se non migliora entro 24-48 ore o se è legato a febbre o ad altri sintomi che indicano la presenza di problema scatenante. È importante consultare il medico anche se un dolore molto forte sparisce improvvisamente, potrebbe essere il segnale della perforazione del timpano.